TABAC ET PAUVRETE

un cercle vicieux

Le tabac aggrave la pauvreté des pays

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Non seulement le tabac appauvrit ses consommateurs, mais il représente aussi une énorme charge financière pour les pays. Le coût du tabagisme à l’échelon national revêt plusieurs facettes : augmentation des frais de soins de santé, perte de productivité due à la maladie et à la mort prématurée, pertes de devises et dégâts sur l’environnement. Les tentatives désespérées de l’industrie du tabac pour empêcher la mise en place d’une réglementation raisonnable consistent à exagérer les profits que le tabac représente en termes commerciaux et d’emploi pour les pays en développement, et à brandir le spectre d’innombrables suppressions d’emplois si les gouvernements se décidaient à protéger la santé publique. La Banque mondiale indique toutefois que ces arguments et les données sur lesquelles ils reposent donnent une fausse idée sur les effets des politiques de lutte antitabac.

Augmentation des frais de soins de santé et pertes de productivité

Les pays essuient d’énormes pertes économiques compte tenu du coût élevé des soins de santé et de la perte de productivité inhérents aux maladies et aux décès prématurés liés au tabagisme. Dans les pays à revenu élevé, on estime que le coût global annuel des soins de santé attribués au tabagisme se situe entre 6 et 15% de l’ensemble des frais de soins de santé.

Aux Etats-Unis d’Amérique entre 1995 et 1999, le tabagisme a causé 440000 décès prématurés par an, et a entraîné des pertes économiques (soins de santé) d’environ US$ 157 milliards par année, soit US$ 81,9 milliards de pertes de productivité liées à la mortalité et US$ 75,5 milliards en dépenses médicales supplémentaires.

En Chine où le tabagisme est en augmentation, une étude réalisée au milieu des années 90 a estimé que les coûts sanitaires directs et indirects liés au tabagisme s’élèvent à US$ 6,5 milliards par année. En 1998, environ 514100 chinois sont morts prématurément de maladies liées au tabagisme, ce qui représente une perte de productivité équivalant à 1,146 millions années-personnes.

En Egypte, on estime que le coût annuel direct du traitement des maladies liées au tabagisme se monte à US$ 545,5 millions.

Si les tendances actuelles se poursuivent, environ 650 millions de personnes vivantes aujourd’hui seront tuées par le tabac, la moitié dans leurs années les plus productives, perdant ainsi 20 à 25 ans de vie.

Chute des prix et perte de devises

L’augmentation massive de la culture du tabac alimentée par l’expansion mondiale de l’industrie du tabac s’est traduite par un excédent mondial et par une baisse correspondante des prix du tabac. Cette tendance s’est accélérée entre 1985 et 2000, lorsque le prix réel par tonne a chuté de 37%.

De nombreux pays sont des importateurs nets de feuilles de tabac et de produits du tabac et perdent par conséquent des millions de dollars de devises par année. En 2002, deux tiers des 161 pays étudiés importaient plus de feuilles de tabac et de produits du tabac qu’ils n’en exportaient. Dix-neuf pays affichaient un déficit commercial des produits du tabac dépassant US$ 100 millions, notamment le Cambodge, la Fédération de Russie, la Malaisie, le Nigéria, la République de Corée, la Roumanie et le Viet Nam.

Seul 17 des 125 pays exportateurs de feuilles de tabac réalisent plus de 1% de leurs recettes totales d’exportation grâce à cette activité, et dans seulement cinq de ces pays (Malawi, Ouganda, République-unie de Tanzanie, République centrafricaine et Zimbabwe) les exportations de feuilles de tabac rapportent plus de 5% du total des recettes d’exportation.

Les deux seuls pays du monde qui dépendent nettement de la vente de tabac brut pour leurs recettes d’exportation sont le Malawi avec 63% de ses recettes à l’exportation et le Zimbabwe avec 16%.

Commerce illicite

Plus d’un quart des cigarettes exportées disparaissent sur le marché illicite. La contrebande réduit le prix moyen des cigarettes à l’achat, ce qui augmente la consommation. Dans le monde entier, la contrebande de cigarettes fait perdre chaque année aux gouvernements des dizaines de milliards de dollars de recettes fiscales. De récentes affaires judiciaires engagées par le Canada, l’Union européenne et d’autres, de même que des dossiers internes issus de l’industrie du tabac elle-même laissent penser que l’industrie du tabac s’est rendue complice de ce commerce illicite.

Emploi

Lorsque les gens arrêtent de fumer ou fument moins, l’argent précédemment consacré au tabac ne disparaît pas, au contraire il est dévolu à d’autres biens ou services, générant ainsi une demande qui permet de créer de nouveaux emplois dans tous les secteurs d’activité.

Les pays qui importent d’importantes quantités de tabac et de cigarettes pourraient particulièrement bénéficier de la baisse de consommation car ils pourraient consacrer l’argent à des biens et services de production intérieure. Le Bangladesh par exemple, qui importe la quasi totalité de ses cigarettes, réaliserait d’énormes bénéfices si la consommation de cigarettes diminuait.

Dans presque tous les pays dépendant fortement de la culture du tabac, il n’y aurait pas de pertes nettes d’emplois, et le marché de l’emploi pourrait même progresser si la consommation mondiale de tabac baissait. Le bilan net au niveau des chiffres de l’emploi dépendra du nouveau régime de dépense, selon qu’il se reporte sur des biens et services exigeant plus ou moins de main-d’œuvre que la branche du tabac.

La partie « fabrication » de l’industrie du tabac génère peu d’emplois étant donné qu’elle est habituellement très mécanisée. Dans la plupart des pays, les emplois liés à la fabrication de produits du tabac sont loin d’atteindre 1% du total de l’emploi manufacturier. Par ailleurs, à l’exception de quelques rares pays dépendant fortement du tabac, la culture du tabac ne génère qu’un petit nombre d’emplois dans le secteur agricole :

• En Chine, plus gros producteur de tabac du monde, seul quelque 3% des agriculteurs cultivent du tabac, et cette activité ne correspond qu’à environ 1% de l’ensemble de la production agricole.
• Au Brésil, autre producteur important, le tabac n’emploie que 1,9% de l’ensemble de la main-d’œuvre agricole et 0,44% de la main-d’œuvre totale

Mythes et vérités concernant l’emploi lié au tabac

L’industrie du tabac exagère constamment le nombre des personnes travaillant dans la culture et la fabrication du tabac, ainsi que l’éventuel impact d’une baisse de la consommation sur l’emploi. L’industrie du tabac prétend employer 33 millions de personnes, mais ce chiffre comprend les agriculteurs qui ne cultivent pas exclusivement du tabac, la main-d’œuvre saisonnière, les membres de la famille et d’autres travailleurs à temps partiel. La Banque mondiale suggère d’utiliser un outil de mesure plus efficace, à savoir l’Equivalent temps plein (ETP), qui aboutirait à un chiffre beaucoup moins important que celui qui est avancé par l’industrie du tabac.

Des estimations montrent également que le nombre des suppressions d’emploi dues aux changements technologiques opérés dans l’industrie du tabac dépasse largement le nombre de suppressions que les politiques de lutte antitabac pourraient engendrer.

Déforestation et autres dégâts sur l’environnement

La culture du tabac a participé à une crise écologique dans un certain nombre de pays. Dans beaucoup de pays en développement, le bois sert de combustible pour sécher les feuilles de tabac et construire des séchoirs à l’air naturel. On estime que 200000 hectares de forêts et de terrains boisés sont coupés chaque année à cause de la culture du tabac.

Dans la partie septentrionale de l’Afrique dans son ensemble, plus de 1400 kilomètres carrés de terrains boisés indigènes disparaissent chaque année pour servir de combustible pour le séchage du tabac, ce qui correspond à 12% de la déforestation annuelle totale dans la région, sans compter les autres utilisations du bois liées au tabac, comme pour construire des séchoirs à l’air naturel (arbres adultes).

En 1995, l’industrie mondiale du tabac a généré environ 2,3 millions de tonnes de déchets industriels et 209000 tonnes de déchets chimiques. Et c’est sans compter l’énorme quantité de mégots qui ne sont pas biodégradables pour la plupart, contrairement à la croyance populaire. Selon une estimation, 954000 tonnes de filtres ont été fabriqués en 1998, dont la plus grande partie a été jetée sur la voie publique, dans les cours d’eau et les espaces verts. Ce chiffre ne comprend les emballages de cigarettes, les briquets, les allumettes et autres produits dérivés du tabagisme.

Dommages : peut-on renverser la tendance ?

Les taux de déforestation liés à la culture et au séchage du tabac sont élevés et préoccupants. Les programmes de reboisement que l’industrie du tabac coparraine et soutient ne sont pas suffisants pour réparer les dégâts. Un des plus grands cigarettiers indique que pour la culture du tabac au Kenya, il demande à ses exploitants sous contrat de planter 1000 eucalyptus sur leurs terres pendant trois années consécutives. Or, cela demanderait 1,5 hectare de terre alors qu’en moyenne les fermes kényanes ne font que 0,5 ou 1 hectare. Selon Samson Mwita Marwa, planteur de tabac et ex membre du parlement du district de Kuria au Kenya, « BAT prétend participer à des programmes de reboisement. J’attends encore de voir un seul arbre arrivé à maturité que BAT ait planté dans le district de Kuria. De toute façon, l’allure de la déforestation est bien trop rapide pour que le reboisement suive ».

Finalement... où vont les bénéfices ?

Le tabagisme aggrave la pauvreté des individus et des familles

Télécharger le document pdf 65kb   Tabac et pauvreté forment à eux deux un cercle vicieux. Dans la plupart des pays, le tabagisme est généralement plus répandu parmi les pauvres. C'est pourquoi les dépenses de tabac représentent une part importante du revenu des familles défavorisées. Or, l’argent qui passe dans le tabac ne peut être dépensé pour des besoins essentiels comme l’alimentation, le logement, l’éducation et les soins de santé. Le tabac peut en outre aggraver la pauvreté des fumeurs et de leurs familles du fait que ces derniers sont beaucoup plus susceptibles de tomber malade et de mourir prématurément d'un cancer, d'une crise cardiaque, d'une maladie respiratoire ou d’autres maladies liées au tabagisme, privant leurs familles d’un revenu très précieux et leur imposant des dépenses supplémentaires pour les soins de santé. Par ailleurs, même si l’industrie du tabac emploie des milliers de personnes, la grande majorité d’entre elles gagnent très peu tandis que les grandes compagnies de tabac engrangent d’énormes bénéfices. Les pauvres et la consommation de tabac Les plus gros consommateurs de tabac sont les pauvres et les très pauvres. A l’échelon mondial, 84% des fumeurs vivent dans des pays en développement et des pays en transition sur le plan économique. Au niveau national, la consommation de tabac varie en fonction des groupes socio-économiques. Dans de nombreux pays, indépendamment du stade développement et du niveau de revenu, la consommation de tabac est nettement plus élevée chez les pauvres pour qui les répercussions économiques et sanitaires du tabagisme sont particulièrement lourdes. Une étude réalisée en 1997 sur la prévalence du tabagisme chez les hommes de Chennai (Inde) a montré que les analphabètes en présentent le taux le plus élevé (64%). Cette prévalence décroît en fonction du nombre d’années de scolarisation, jusqu’à atteindre un cinquième (21%) chez les personnes qui ont suivi plus de 12 années d'études. Selon une étude menée au Royaume-Uni, la proportion de fumeurs dans le groupe socio-économique le plus élevé est à peine de 10% pour les femmes et 12% pour les hommes alors qu'elle est de 35% chez les femmes et 40% chez les hommes du groupe socio-économique le plus bas. Les dépenses de tabac représentent de l'argent détourné Dans de nombreux pays, et en particulier les pays en développement, la majorité des personnes qui consomment du tabac sont pauvres et peuvent difficilement se permettre de consacrer une partie du maigre revenu familial au tabac. Toutefois, leur accoutumance à la nicotine les oblige à dépenser de l’argent pour le tabac, les privant ainsi de précieuses ressources qui devraient servir à satisfaire des besoins essentiels. Pour les plus démunis, qui consacrent une grande partie de leur maigre revenu à nourriture, les dépenses de tabac peuvent être responsables d'une malnutrition. Au Bangladesh, les ménages les plus démunis dépensent presque 10 fois plus pour le tabac que pour l’éducation. Et au niveau national, les quelque 10,5 millions de personnes souffrant actuellement de malnutrition pourraient bénéficier d’un régime alimentaire adéquat si l’argent dépensé pour le tabac servait plutôt à acheter de la nourriture. En Inde, certains enfants des rues et autres sans abri dépensent plus pour le tabac que pour la nourriture, l’éducation ou l’épargne. Les résultats préliminaires d’une étude en cours dans trois provinces du Viet Nam ont montré que sur une année, les fumeurs ont dépensé 3,6 fois plus pour le tabac qu’ils ne dépensaient pour l’éducation, 2,5 fois plus que pour l’achat de vêtements, et 1,9 fois plus que pour des soins de santé. En Egypte, les cigarettes et autres produits du tabac ont représenté plus de 10% des dépenses des ménages à revenu faible. Au Maroc en 1999, les ménages ont dépensé presque autant d’argent pour le tabac que pour l’éducation. Les ménages pauvres et ruraux du Sud Ouest de la Chine consacrent plus de 11% de leurs dépenses globales à la cigarette. Dans de nombreux pays, les ouvriers dépensent une part importante de leurs salaires pour du tabac. Le tableau ci-après montre le temps qu’un ouvrier doit travailler pour se payer un paquet de Marlboro ou de cigarettes d’une marque locale et le temps qu’il doit travailler pour acheter du pain ou du riz Tableau 1 Temps de travail nécessaire pour acheter des cigarettes et pour acheter du pain ou du riz (quelques pays) Pays Marlboro Marque locale Pain (1kg) Riz (1kg) Brésil (Rio de Janeiro) 22 min. 18 min. 52 min. 13 min. Canada (Toronto) 21 min. 17 min. 10 min. 11 min. Chili 38 min. 33 min. 19 min. 25 min. Chine 62 min. 56 min. 103 min. 47 min. Hongrie 71 min. 54 min. 25 min. 42 min. Inde 102 min. 77 min. 34 min. 79 min. Kenya 158 min. 92 min. 64 min. 109 min. Mexique 49 min. 40 min. 49 min. 25 min. Pologne 56 min 40 min. 21 min. 23 min. Royaume-Uni 40 min. 40 min. 6 min. 8 min. Culture du tabac : le cercle vicieux de la pauvreté et de la maladie La culture du tabac exige beaucoup de main-d’œuvre et des moyens de production agricole onéreux, comme les engrais ou les pesticides. L’industrie du tabac vend souvent ces produits aux cultivateurs au début de la saison de croissance, les condamnant ainsi à la spirale de l’endettement. Même si l’industrie du tabac se vante souvent des avantages économiques que présente la culture du tabac, elle omet de mentionner que l’écrasante majorité des bénéfices va aux grandes compagnies, alors que nombre de cultivateurs demeurent pauvres et endettés. Par ailleurs, les personnes travaillant dans les champs de tabac sont exposées à de nombreux risques professionnels, allant de l’exposition aux pesticides à l’intoxication à la nicotine. Enfin, même si la culture du tabac n’est pas la seule activité qui recrute des enfants, les dangers liés à cette activité agricole en particulier exposent ces enfants à un risque accru d'accidents et de maladies.   Les enfants et adultes qui travaillent dans le secteur du tabac souffrent souvent d’une affection surnommée la maladie du tabac vert causée par l'absorption dermique de la nicotine par voie cutanée à la suite d'un contact avec des feuilles de tabac humides. Les symptômes courants sont notamment nausées, vomissements, malaises, céphalées et vertiges, mais aussi crampes abdominales et difficultés respiratoires, tension labile et arythmie cardiaque. Aux Etats-Unis d’Amérique, la part revenant aux cultivateurs de tabac sur chaque dollar dépensé pour un paquet de cigarettes a chuté de US$ 0,07 en 1980 à US$ 0,02 à la fin des années 90, alors que la part des cigarettiers a grimpé de US$ 0,37 à US$ 0,49. 71% de l’ensemble des cultivateurs de tabac réalisent un chiffre d’affaire brut inférieur à US$ 20000 par an, et la plupart d’entre eux exercent une autre activité pour gagner un revenu d’appoint. A titre de comparaison, en 1999, un éboueur travaillant aux Etats-Unis touchait un salaire moyen de plus de US$ 29000. Selon une étude réalisée au Brésil, la culture du tabac exige 3000 heures de travail par hectare et par an, alors que la culture des haricots ne demande que 298 heures, et celle du maïs 265. Un cultivateur de tabac moyen au Brésil gagne environ en six ans l’équivalent de ce que le directeur de BAT gagne en un seul jour, et il devrait attendre 2140 ans pour toucher l’équivalent de son salaire annuel. Les effets neuropsychiatriques des pesticides organophosphatés sur les travailleurs du tabac sont très inquiétants. Des études préliminaires signalent une recrudescence des dépressions et des suicides chez les cultivateurs de tabac au Brésil.